Havelte/Wapse - De gemeente Westerveld wordt in 2009 de culturele gemeente van Drenthe, en dat dankt zij mede aan het wervende thema Duusternis & Laokeblad. Duusternis, want in Westerveld zijn de nachten nog echt duister of zij tonen juist een indrukwekkende sterrenhemel. En Laokeblad? Dat is volgens de gemeente een andere benaming voor grote weegbree, een massaal voorkomende wilde plant die daar groeit waar mensen hun paden banen. Een plant ook die model staat voor de agrarische gemeente die Westerveld ook is. Helder, maar inwoners steigeren en raken in verwarring. Want laokeblad is volgens hen de Drentse benaming voor ridderzuring. “En dat is rottigste onkruid dat je kunt bedenken voor een landbouwer”, grinnikt melkveehouder Johan Moes, melkveehouder in Wapse en VVD-raadslid in Westerveld. Ridderzuring is eigenlijk onuitroeibaar. Elke boer heeft er last van. “Voor een biologische boer die niet spuit is ridderzuring het grootste probleem.” Kortom, laokeblad heeft voor veel mensen een negatieve lading. Jan Arends uit Dwingeloo, voormalig beleidsmedewerker van het ministerie van Landbouw, houdt eenzelfde verhaal. In grote delen van Zuidwest-Drenthe geldt laokeblad als ridderzuring, maar hij brengt ook de oplossing. In andere delen van Drenthe wordt met laokeblad wel degelijk grote weegbree bedoeld. Het Drents woordenboek geeft ook die betekenis. “En daar beroepen wij ons op”, reageert Forina van der Zee, voorlichter van de gemeente. Westerveld zal zijn thema dan ook niet veranderen. “Iedereen is enthousiast en we gaan er met z’n allen iets heel moois van maken.” Denkt Johan Moes dat ook? Ach, elk nadeel heeft zijn voordeel, luidt zijn nuchtere commentaar. “Als Westerveld net zoveel cultuur heeft als er ridderzuring zit in het land dan komt het vast wel goed.”