De Kolonistendag, onderdeel van het Erfgoedfestival, is een bijzonder evenement. Bezoekers kunnen ervaren hoe het was om in de 19de eeuw als arme sloeber te leven in de Drentse armenkoloniën van de Maatschappij van Weldadigheid. De activiteiten spelen zich af in Frederiksoord, de oudste armenkolonie. Daar werden vanaf 1818 koloniehuisjes gebouwd voor armlastige gezinnen uit het hele land, die zich nuttig moesten maken door te werken op het land.

Activiteiten
Bezoekers van de Kolonistendag kunnen op verschillende locaties beleven hoe het de kolonisten verging. Met een gids maken ze een tocht maken langs de koloniehuisjes, waar zich veel lief en leed heeft afgespeeld. Kolonisten die de strenge regels van de Maatschappij van Weldadigheid overtraden, kwamen voor de Raad van Tucht. Wie daarvan getuige wil zijn, kan de waargebeurde rechtzitting bijwonen, die speciaal op deze dag wordt nagespeeld. Het theaterstuk is gebaseerd op het boek De Proefkolonie van Wil Schackmann. Een culinaire ervaring is het proeven van de Rumfordse soep, een voedzaam gerecht dat de kolonisten vaak kregen voorgeschoteld. Wil Schackmann, Michiel Gerding en Thijs Rinsema geven lezingen over de kolonisten en de koloniën. Daarnaast is er een programma voor kinderen, een rondrit naar de kolonie Wilhelminaoord en nog veel meer. Kortom, een onvergetelijke dag voor zowel inwoners van de gemeente Westerveld als nazaten van de kolonisten uit het hele land.

Voorouders
Met deskundige hulp van het Drents Archief kan iedereen onderzoek doen naar voorouders in de armenkoloniën. Het archief presenteert nieuwe gegevens, waarmee het mogelijk is exact de woning of de plek te lokaliseren waar een kolonistengezin in Frederiksoord gewoond heeft. Nazaten van kolonisten kunnen elkaar ontmoeten bij de Ontmoetingsboom.

Vrije koloniën
De armenkoloniën Frederiksoord, Willemsoord en Wilhelminaoord werden de vrije koloniën genoemd. Daarnaast kwamen er voor de opvang van weeskinderen, landlopers en bedelaars onvrije koloniën: de armengestichten in Veenhuizen en de Ommerschans. De activiteiten van de Kolonistendag in de gemeente Westerveld hebben betrekking op de vrije koloniën.

De Kolonistendag begint om 11.00 uur tot 17.00 uur. Voor meer informatie over de Kolonistendag gaat u naar www.kolonistendag.nl. Het programmaboekje kunt u hier downloaden.

“Europees Landbouwfonds voor plattelandsontwikkeling: Europa investeert in zijn platteland”